El Arsenal tropezó con un empate en casa sin goles (0-0) ante el Middlesbrough (17º), este sábado en la 9ª jornada de la Premier League inglesa, pero ese punto le sirvió al menos para colocarse como líder provisional de la clasificación, mientras que el Liverpool se situó segundo al ganar 2-1 al West Bromwich (13º).

Tanto Arsenal como Liverpool están igualados a 20 puntos y tienen uno más que el Mánchester City (19).

Los 'Gunners' empezaron la jornada como segundos empatados a puntos con el City, que recibe el domingo al Southampton (8º) y que queda por ahora tercero. Si el equipo de Josep Guardiola gana, rompiendo su mala racha de cuatro partidos sin victoria teniendo en cuenta todas las competiciones, pasarán a comandar en solitario el campeonato inglés.

La sensación para el Arsenal es por lo tanto amarga por la oportunidad perdida para enviar una mayor dosis de presión al City.

El equipo de Arsène Wenger llevaba una racha de seis victorias consecutivas en la Premier League, que ahora ve cortada.

"Fue un partido en el que tuvimos mucha posesión, pero nuestras piernas estaban cansadas", reconoció el técnico francés, que celebraba su 67 cumpleaños.

El partido fue por momentos desesperante para un Arsenal que se estrelló una y otra vez ante el 'Boro', donde brilló el arquero español Víctor Valdés. El checo Petr Cech también rindió a un alto nivel en los contragolpes visitantes en el Emirates Stadium.

El chileno Alexis Sánchez tuvo un buena oportunidad en el 23, en una falta directa salvada por Valdés. En el 33 fue Cech el que fue decisivo, repeliendo un intento de cabeza del uruguayo Gastón Ramírez.

En la segunda parte, Alexis estuvo a punto de brindar un gol a Koscielny en el 49 y luego de marcar en el 54, pero se encontró de nuevo con Valdés.

Pese a los intentos repetidos, el marcador no se movió. Ni siquiera cuando anotó en el final del partido para el Arsenal el alemán Mesut Özil, ya que su tanto quedó invalidado por fuera de juego, para desilusión de una hinchada que por unos segundos celebraba la victoria.

En el último partido del día, el Liverpool aprovechó el tropiezo del Arsenal para darle caza en la clasificación y ponerse provisionalmente segundo.

Fue gracias a su victoria 2-1 ante el West Bromwich. Los Reds se adelantaron con los tantos del senegalés Sadio Mané (20) y del brasileño Coutinho (35), mientras que el norirlandés Gareth McAuley firmó el único de los visitantes en el 81.

- Tottenham, sin pólvora -

Por su parte, el Tottenham (4º) cayó un puesto después de empatar 0-0 en el campo del Bournemouth (10º) y está a un punto de Arsenal y Liverpool. En caso de triunfo, los 'Spurs' hubieran sido los líderes provisionales.

"Es verdad que necesitamos mejorar si queremos ser realmente competitivos. Es cierto que en dos partidos fuera de casa, ante West Browmich y Bournemouth, hay que ganar al menos uno, pero cuando analizas la situación globalmente hay que poner en valor este punto porque el esfuerzo fue enorme", declaró el entrenador argentino del Tottenham, Mauricio Pochettino.

El Everton (6º) decepcionó al caer 2-1 ante el Burnley (14º) por un gol en el descuento final de Scott Arfield.

El campeón, el Leicester (12º), se tomó un respiro tras un inicio de curso complicado al ganar 3-1 al Crystal Palace (11º), mientras que el Stoke (16º) salió del descenso con una victoria 2-0 en Hull (18º), con un 'doblete' del suizo Xherdan Shaqiri.

Además el West Ham (15º) se impuso en el descuento final por 1-0 al Sunderland, hundido como colista y que no ha ganado ningún partido en lo que va de Premier League. El Watford (9º) sólo pudo empatar 0-0 en el terreno del Swansea (19º).

Para el domingo quedarán dos partidos. Además del duelo del Mánchester City contra el Southampton habrá un choque estelar entre el Chelsea (5º) y el Mánchester United (7º), en la vuelta de José Mourinho a Stamford Bridge.

-- Resultados de la 9ª jornada de la Premier League:

- Sábado:

Bournemouth - Tottenham 0 - 0

Arsenal - Middlesbrough 0 - 0

Swansea City - Watford 0 - 0

Burnley - Everton 2 - 1

Hull City - Stoke City 0 - 2

Leicester - Crystal Palace 3 - 1

West Ham - Sunderland 1 - 0

Liverpool - West Bromwich 2 - 1

- Domingo:

(12h30 GMT) Mánchester City - Southampton

(15h00 GMT) Chelsea - Mánchester United

Clasificación: