La Armada estadunidense calificó hoy como “catastrófico desperfecto mecánico” el accidente producido por un avión militar F-18, que se estrelló contra un edificio de apartamentos en Virginia Beach, sin causar muertes. El capitán de la Armada, Mark Weisgerber, explicó a periodistas que el avión era piloteado por un estudiante, acompañado de un instructor experimentado, quienes abandonaron la aeronave antes de estrellarse contra un edificio de apartamentos. De un total de nueve heridos -ninguno de gravedad-, uno sigue en el hospital, de acuerdo con la cadena CNN, que mostró en televisión imágenes de las viviendas consumidas por el fuego. En rueda de prensa, el alcalde de Virginia Beach, William Sessoms, dijo sentirse orgulloso del personal que acudió a la escena del accidente y consideró que tuvieron “mucha suerte” de que no se hayan producido fatalidades. El capitán de la Armada, Steve Coughlin, indicó que las operaciones se centran ahora en el control del incendio y pidió a los residentes que se alejen del área y no tocar las piezas del avión que puedan encontrar. El jefe del batallón del Departamento de Bomberos de Virginia Beach, Tim Riley, dijo a CNN que cinco edificios resultaron severamente dañados y que personal de asistencia está realizando una búsqueda detallada de personas en la zona. El accidente de produjo poco después de las 12:30 horas tiempo del Este (16:30 GMT), de acuerdo con Grazia Moyers, vocera del Departamento de Policía de Virginia Beach, cerca de la frontera de Virginia con Carolina del Norte.