Más de la mitad de las brasileñas en edad de procrear tratan de evitar quedarse embarazadas por la epidemia de zika que azota al país desde 2015, según un estudio publicado este viernes.

La investigación, publicada por The Journal of Family Planning and Reproductive Health Care (El Diario de Planificación Familiar y Cuidados de la Salud Reproductiva), fue realizada en junio con 2.002 mujeres de entre 18 y 39 años, instruidas y residentes en zonas urbanas, que corresponden al 83% de la población femenina total.

Las mujeres fueron interrogadas a solas sobre el tema del embarazo y de manera anónima en lo que respecta a los abortos, prohibidos por la ley brasileña, salvo en caso de violación o de peligro para la vida de la madre.

Un 56% de las mujeres interrogadas respondieron que habían evitado o intentado evitar quedar embarazadas a causa de la epidemia de zika.

El 27% declaró no haber adoptado medida alguna, mientras que el 16% restante no tenía, de todas formas, voluntad de tener hijos, independientemente de la epidemia.

La epidemia, que afecta principalmente a América Latina, es causada por el zika, un virus que puede provocar graves anomalías cerebrales en los recién nacidos de madres infectadas. Brasil, el país más afectado, cuenta 2.000 casos de microcefalias potencialmente vinculadas al virus.

Las mujeres que viven en el norte del país, donde la epidemia fue más virulenta, fueron las que más evitaron quedar embarazadas (un 66%) en relación con las residentes en el sur (46%).

Las mujeres negras (un 64%) y mestizas (56%) renunciaron más que las blancas (51%) a quedarse embarazadas, "probablemente" a causa del mayor impacto de la epidemia sobre "los grupos raciales más vulnerables", señalan los autores de la investigación.

Por el contrario, no se observó ninguna diferencia significativa en función de la pertenencia religiosa.

Para los autores, los resultados de la investigación podrían incitar a Brasil a "reevaluar su política de salud en materia de reproducción para garantizar un mejor acceso a las informaciones y los métodos anticonceptivos", así como "revisar su política de criminalización del aborto".