Catar, el país anfitrión, ha planteado una gran batalla a España, defensora del título, que ha sufrido para poder ganar en los últimos instantes (28-25) este miércoles en Doha, en la cuarta jornada del Mundial de Balonmano masculino.

Ambas selecciones, que llegaban invictas a su duelo, estaban ya clasificadas para los octavos de final y este partido servía únicamente para definir su lugar en la clasificación del grupo A.

Pese a la derrota, los cataríes han demostrado que pueden ser ambiciosos en este Mundial y que incluso no sería extraño verles acceder a cuartos de final de la mano de su seleccionador, el prestigioso Valero Rivera, que hizo a España campeona del mundo en 2013.

Gracias a su arquero Goran Stojanovic y a su defensa de origen montenegrino Zarko Markovic (diez goles), han puesto en muchísimos apuros a una España en la que ha brillado Valero Rivera (siete goles), hijo precisamente del actual seleccionador de Catar.

La salida por una lesión de hombro del defensa catarí Hasán Mabruk ha desorganizado la zaga local y ha permitido a Julen Aguinagalde imponer su ley y decidir el partido.

En ese mismo grupo A, Eslovenia se ha clasificado para octavos de final tras superar por 35-32 a Brasil. Los sudamericanos han estado cerca de la sorpresa y a falta de seis minutos iban 32-32. Después Dragan Gajic (12 goles) surgió para decantar el choque del lado europeo, marcando dos de los tres últimos goles eslovenos.

Brasil sigue estando en una buena posición para quedarse con la cuarta plaza, la última que clasifica a la siguiente fase, por delante de Bielorrusia (5ª), que se impuso 34-23 a Chile, colista y que cuenta sus cuatro partidos por derrotas. En la última jornada, Brasil se enfrentará a Chile y un triunfo de la verdeamarilla le permitiría la clasificación.

En el grupo B, Croacia, con un Ivan Cupic en gran forma desde el principio del Mundial (9 goles el miércoles), ha asegurado la primera plaza de la llave ganando 29-26 a Macedonia.

Austria se ha clasificado gracias a su victoria sobre Irán (38-26), mientras que Túnez se ha colocado en una posición favorable con una victoria sobre Bosnia (27-24), conseguida con un parcial de 5-0 en los cinco últimos minutos.

La cuarta jornada de los grupos C y D se disputa el jueves.

-- Resultados del miércoles en la fase de grupos del Mundial de balonmano masculino:

- Grupo A:

Catar - España 25 - 28

Eslovenia - Brasil 35 - 32

Chile - Bielorrusia 23 - 34

- Grupo B:

Macedonia - Croacia 26 - 29

Bosnia - Túnez 24 - 26

Irán - Austria 26 - 38

NOTA: los cuatro primeros de cada grupo se clasifican para octavos de final.