Los ingenieros estadunidenses Raymond Samuel Tomlinson y Martin Cooper fueron galardonados hoy con el Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica 2009. El jurado valoró la aportación de Tomlinson para el desarrollo del correo electrónico, así como la de Cooper referida al ámbito de la telefonía móvil. Tomlinson, inventor del correo electrónico en red, fue el primero en utilizar el signo de arroba (@) para separar los nombres de usuario y servidor en 1971, en un mensaje que se envió a sí mismo entre dos ordenadores unidos por ArpaNet, germen de Internet. Por su parte Cooper es el padre del teléfono móvil, y fue el primero en llamar con un prototipo en 1973. La comunicación se dio entre una calle de Nueva York al jefe de investigación de los laboratorios Bell. Junto a ellos optaban al premio el físico y secretario de Energía del gobierno de Estados Unidos, Steven Chu, y la candidatura conjunta integrada por los bioquímicos Erik de Clercq, de Bélgica, y Antonin Holý, de la República Checa.