Foto: El Confidencial

En la década de 1960, Stanley Milgram (Nueva York, 1933-1984), de la Universidad de Yale, llevó a cabo una serie de controvertidos ensayos que demostraron que, sometidos a las órdenes adecuadas, somos capaces de electrocutar a nuestros semejantes sin contemplaciones.

El libro en el que Milgram resumió sus conclusiones es 'Obediencia a la autoridad' (Capitán Swing, 2016).

Cita la página http://www.elconfidencial.com/ que Milgram arrancó sus experimentos en julio de 1961, tres meses después de que Adolf Eichmann fuera juzgado y condenado a muerte por crímenes contra la humanidad.

Aquel nazi que había planeado el genocidio de varios millones de judíos se parapetó durante el proceso en una defensa numantina: sólo era un mandado, hizo lo que le ordenaron.

Su juicio sirvió en bandeja a una célebre filósofa llamada Hanna Arendt el concepto de banalidad del mal, o cómo seres anodinos -y a priori poco amenazantes- pueden ejecutar monstruosidades sin nombre expuestos a directrices perversas que no osan discutir. Somos peligrosos zombis sin voluntad, sería la conclusión.

¿EN QU? CONSISTIÓ EL EXPERIMENTO?

Stanley Milgram cita que montó "un simple experimento en la Universidad de Yale para probar cuánto dolor infringiría un ciudadano corriente a otra persona simplemente porque se lo pedía un experimento científico. La férrea autoridad se impuso a los imperativos morales de los sujetos".

Así, llegaron dos personas a un laboratorio psicológico para participar en una investigación "de memoria y aprendizaje". Una es el "enseñante", la otra, el "aprendiz".

Al aprendiz se le introduce en una habitación acristalada, se le sienta en una silla, se le ata con correas y se le sujeta un electrodo en la muñeca. Mientras, el psicólogo instruye al enseñante, verdadero centro de la operación.

A través de una amenazadora máquina, deberá suministrar descargas eléctricas más y más potentes cada vez que el aprendiz falle en un juego de emparejamiento de palabras.

¡CLARO!, LAS DESCARGAS SON SIMULADAS Y EL APRENDIZ ES UN ACTOR

Pero el enseñante no lo sabe. ¿Y cómo reacciona? ¿Se niega a electrocutar a esa persona a la que no conoce y sale del laboratorio? ¡O actúa sin remordimiento en contra del aprendiz?

Pese a tibias protestas, la mayoría prosiguió hasta el final, hasta la última descarga del generador y entre los gritos de dolor del aprendiz.

"Obedecen al experimentador -se sorprende Milgram al relatar el proceso-, sin inmutarse por lo dolorosas que estas descargas parecen ser y sin que les importe la petición que la víctima pueda hacer de que se la libere".

El experimento se repitió en otras universidades -la última vez en 2006- con el mismo resultado desconcertante: aquellos 'torturadores' sobrevenidos no eran sádicos, no eran monstruos, eran obreros, profesionales, directivos, personas comunes.

OBEDIENCIA FRENTE A AUTORIDAD MALÉVOLA

Cita la fuente que entre las más desalentadoras conclusiones del experimento Milgram, destaca la que afecta a esos valores de los que solemos enorgullecernos pero que constantemente sobrevaloramos.

"Bastan unos pocos cambios en las rúbricas de un periódico, una llamada desde el Consejo del destacamento, órdenes que emanan de una persona con charreteras, y ahí tenemos a uno que va a ser conducido a matar sin dificultad", anota.

Milgram concluye su libro con una severa advertencia: "Estos resultados nos presentan la posibilidad de que es difícil aislar a los ciudadanos de la brutalidad y del trato inhumano, una vez que caen bajo la dirección de una autoridad malévola".