Un imán salafista, presunto mentor de varios yihadistas franceses, fue condenado este miércoles a seis meses de cárcel en suspenso por posesión ilegal de armas de fuego.

Olivier Corel, un francés de origen sirio de 69 años de edad, apodado 'el emir blanco', había sido detenido la víspera en el sudoeste de Francia y remitido a un tribunal de Foix con comparecencia inmediata.

La sentencia contra el salafista (una corriente rigorista del islam) se acompaña de un período de puesta a prueba de dos años, durante el cual deberá pedir autorización judicial para salir de Francia. También se le prohíbe tener armas de fuego durante cinco años.

La abogada de Corel denunció el contexto del juicio, menos de dos semanas después de los atentados que el 13 de noviembre dejaron 130 muertos y más de 300 heridos en París. "Tenemos la impresión de que había que hacer algo como sea contra Olivier Corel", declaró.

Durante un allanamiento en su casa en la localidad de Arigat, la policía halló un fusil de caza en venta libre, pero con obligación de registro.

Corel está en el punto de mira de los servicios franceses desde hace varios años.

Fue el presunto guía de Mohamed Merah, que en 2012 mató a tres militares y a cuatro judíos -entre ellos tres niños- en la región de Toulouse, antes de ser abatido por la policía.

También se sospecha su influencia sobre otro yihadista francés, Fabien Clain, cuya voz fue identificada en el mensaje de reivindicación de los atentados de París por la organización Estado Islámico (EI).

'El imán blanco' había sido arrestado en el marco de la investigación de las matanzas de Merah, pero recuperó su libertad. Anteriormente había sido inculpado de "asociación ilícita con fines de terrorismo" en una investigación sobre una red yihadista, pero fue sobreseído.