El presentador estrella de la NBC Brian Williams fue suspendido por seis meses sin paga por haber deformado los acontecimientos que vivió mientras cubría la guerra en Irak en 2003, anunció el martes la cadena de televisión estadounidense.

La medida es de efecto inmediato y, durante seis meses, Williams, de 55 años, no recibirá ningún pago, precisó la presidenta de la NBC, Deborah Turness, en el portal de internet de la cadena. "Durante su programa del viernes 30 de enero de 2015, Brian deformó los acontecimientos que se habían producido mientras cubría la guerra en Irak en 2003. Luego, quedó claro que había hecho lo mismo en otras ocasiones relatando esa historia. Él tuvo la culpa, eso era algo completamente inapropiado para alguien en la posición de Brian", sostuvo Turness en el escrito. Por ello, "hemos decidido suspender a Brian (...) por seis meses", añadió la ejecutiva.

Williams, que presentaba el noticiero nocturno desde 2004, es una de las figuras más célebres de Estados Unidos y había renovado su contrato con la NBC en diciembre, por unos 10 millones de dólares al año.

En las declaraciones que abrieron la polémica, Williams había afirmado en su programa que un helicóptero en el que viajaba en Irak en 2003 había sido atacado con lanzacohetes. Pero después de que varios militares pusieran en duda su versión de los hechos en mensajes en las redes sociales, presentó sus disculpas en directo el 5 de febrero, afirmando haber cometido un "error". "Yo estaba en un aparato que seguía" al helicóptero atacado, reconoció el presentador del noticiero más visto en Estados Unidos. "Cometí un error al recordar este acontecimiento de hace 12 años", dijo.

El viernes pasado, NBC inició una investigación interna para examinar las declaraciones de su presentador estrella, mientras que ciertos comentaristas se interrogaban abiertamente sobre la posibilidad de su permanencia en la cadena de televisión tras esta polémica.