Panamá registró la llegada de 483 mil turistas en el primer trimestre del año, un aumento de sólo 3.2 por ciento respecto al mismo periodo del año pasado, para reflejar una reducción en el ritmo de crecimiento de los meses precedentes. Cifras de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP) indican que entre enero y marzo pasados llegaron al país 15 mil 119 visitantes más que en el mismo lapso del año pasado. La reducción en el ritmo de crecimiento fue atribuida a la crisis económica global. La industria turística local teme que la situación se profundice en los siguientes meses, más aun por la aparición de la influenza humana que mantiene al mundo en alerta epidemiológica. El año pasado, Panamá registró el ingreso de un millón 379 mil turistas, un incremento de 13.8 por ciento respecto al año anterior. El turismo se convirtió en los últimos años en uno de los sectores de más rápido desarrollo en Panamá.